שר הביטחון, בני גנץ, אישר את המלצות צוות הפעולה שמינה בחודש שעבר להרחבת ההכרה בצוללי הקישון כנכי צה"ל. משרד הביטחון יכיר ב"מסלול ירוק" בכל סוגי המחלות הממאירות, שבהן לקו מי שנחשפו למימי הקישון בחשיפה משמעותית ובכלל זה גם חניכי קורס חובלים שנחשפו למימי הקישון באופן רציף ואינטנסיבי, העולה על 30 ימים

שר הביטחון גנץ: "אנחנו עושים היום צדק היסטורי עם מי ששלחנו להילחם עבורנו – והיום אנו צריכים להילחם עבורם ועבור משפחותיהם. זהו צדק מאוחר, אך לא מאוחר מדי עבור רבים ועבור המשפחות. ההכרה שלנו כמדינה וכמערכת ביטחון כמו כל רפורמת נפש אחת, היא אמירה ברורה – אנחנו אחראים לשלוח את החיילים לקרב, לאימונים, ולפעילות הצבאית – אנחנו גם אחראים להחזיר אותם בריאים ושלמים, ולטפל באלו שנפגעו. אני מבקש לפנות ללוחמים, למשפחות ולציבור הישראלי ולהבטיח – מדינת ישראל תמיד תהיה אתכם. אתם חוד החנית".

את צוות הפעולה הקים מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר אשל, בתאום עם ארגון נכי צה"ל כחלק מיישום רפורמת "נפש אחת". בראש הצוות עמד תא"ל (מיל') רן בשביץ, לשעבר ראש להק ציוד בחיל האוויר. צוות הפעולה בחן את אירוע הקישון ברוח רפורמת "נפש אחת", תוך בחינת האירוע בראייה הוליסטית המשלבת את הנתונים המדעיים, את מגמות התחלואה, את ההשפעות המצרפיות ואת המגמות והמחקרים החדשים בהקשרי חשיפה לחומרים מסוכנים. הצוות קבע כי הפעילות הצבאית בנחל הקישון והחשיפה לחומרים המסוכנים, שהיו בו במשך שנים ארוכות, הם "אירוע קיצוני, מורכב ובעל מאפיינים ייחודיים וחריגים" וכי בשל היותו "כה קיצוני, חריג וייחודי, בכל הממדים ולא ניתן להשוותו לאף מקרה ידוע אחר, מקרה זה מחייב קביעת מדיניות ייחודית, מתוחמת ומותאמת למכלול הנסיבות".

המלצות הצוות התקבלו פה אחד ואושרו היום (ג') בידי שר הביטחון. הראשונה: לנקוט במדיניות ייחודית, מרחיבה, אך מתוחמת לאירוע הקישון. בנוסף הוחלט להכיר בכל סוגי המחלות הממאירות מבלי להחריג אף אחת. השלישית, להכיר במסלול ירוק גם בחניכי קורס החובלים שנחשפו למימי הקישון במהלך קורס ההכשרה, בחשיפה כלל גופית, באופן רציף, אינטנסיבי – יומיומי העולה על 30 ימים.

שר הביטחון, בני גנץ: "אנחנו עושים היום צדק היסטורי עם מי ששלחנו להילחם עבורנו – והיום אנו צריכים להילחם עבורם ועבור משפחותיהם. זהו צדק מאוחר, אך לא מאוחר מדי עבור רבים ועבור המשפחות. ההכרה שלנו כמדינה וכמערכת ביטחון כמו כל רפורמת נפש אחת, היא אמירה ברורה- אנחנו אחראים לשלוח את החיילים לקרב, לאימונים, ולפעילות הצבאית – אנחנו גם אחראים להחזיר אותם בריאים ושלמים, ולטפל באלו שנפגעו. על כך גדלתי וחונכתי כמפקד בצה"ל, ואני גאה שיש לי את הזכות לממש את ערכי הרעות והאחריות כעת כשר הביטחון".

"אני מבקש לפנות ללוחמים, למשפחות ולציבור הישראלי ולהבטיח – מדינת ישראל תמיד תהיה אתכם. אתם חוד החנית, וכך נתייחס אליכם. אני מבקש להודות לאלו שנאבקו לאורך השנים, לארגון נכי צה"ל בהובלת עידן קלימן, לארגונים השונים שליוו את הנפגעים, למנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר אשל ולצוות הפעולה בראשותו של תא"ל רן בשביץ. נמשיך ללוות את התהליך, ולוודא כי המסקנות מיושמות בשטח".

מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר אשל: "משרד הביטחון ואגף השיקום משתנים בגישה, ביכולות ובטיפול בנכי צה"ל. הרחבת ההכרה בצוללי הקישון היא ביטוי נוסף לתהליך השינוי שאנחנו עוברים למען נכי צה"ל, ברפורמת "נפש אחת". אין בהמלצות שקיבלנו היום כדי להטיל דופי בוועדות קודמות שעסקו בצלילות בקישון. צוות הפעולה הצביע על חידושים מדעיים, רפואיים ורגולטוריים, בארץ ובעולם, שמאפשרים לנו כעת להרחיב את ההכרה ללוחמים נוספים שהקריבו את גופם ובריאותם למען ביטחון המדינה".

בראש הצוות עמד תא"ל (מיל') רן בשביץ וחבריו היו פרופ' תמר פרץ, ד"ר אופיר לבון, תא"ל (מיל') עמוס בן אברהם ועו"ד דורון נגרין (מזכיר הצוות). הצוות קיים שמונה מפגשים והשקיע מאות שעות עבודה בלימוד דו"חות ועדות העבר שבחנו את אירוע הקישון, פסיקות בתי המשפט וניתוח מחקרים ונתונים מהארץ ומהעולם ועוד. הצוות נפגש עם גורמי המקצוע באגף השיקום במשרד הביטחון, עם יו"ר ארגון נכי צה"ל, עם נציגי עמותת 'עטלף', נציגי עמותת נפגעי הקישון, עם מר יובל תמיר ועם פאנל רחב של 14 מומחים בתחומים שונים מטעם המשרד לענייני חיילים משוחררים (VA) בארה"ב.

צוות הפעולה התבסס על עבודתן של ועדות העבר, שבחנו את אירוע הקישון לאורך השנים, בחן קשת רחבה של מחקרים עדכניים , תוך התייחסות ל"השפעות המצרפיות" האפשריות של שילוב החומרים שנמצאו במי ובבוצת הקישון בזמן קיום הפעילות הצבאית במימי הנחל, וההשפעות המצרפיות של דרכי החשיפה. הצוות בחן גישות חדשות לאפיון סיבתיות הפגיעה בצוללים, תוך הסתייעות במודלים שגובשו בידי המשרד לענייני חיילים משוחררים של ארה"ב.